한정된 무선 자원(시간, 주파수)을 여러 사용자가 어떻게 나누어 쓰는지 알아봅니다. TDMA, FDMA, 그리고 현대 통신의 핵심인 OFDMA의 차이를 시각적으로 비교해 보세요.
전체 주파수 대역을 사용하지만, 시간을 잘게 쪼개어 각 사용자에게 할당합니다. 사용자는 자신의 시간 슬롯(Time Slot)에서만 전송할 수 있습니다. (예: 2G GSM)
주파수를 잘게 쪼개어 한 사람당 한 채널을 줍니다. 아날로그 라디오와 비슷하며, 대역폭 낭비가 심했습니다.
같은 주파수를 쓰되 시간을 쪼갰습니다. "내 차례"에만 말할 수 있습니다. GSM이 대표적입니다.
시간과 주파수를 2차원 격자로 쪼개어 필요한 만큼 블록을 할당합니다. 테트리스처럼 빈 공간 없이 자원을 꽉 채워 씁니다.
현대 통신(LTE, 5G, Wi-Fi 6)은 대부분 OFDMA를 사용합니다. 그 이유는 유연성 때문입니다. 웹서핑을 하는 사용자는 적은 자원을, 4K 동영상을 보는 사용자는 많은 자원을 실시간으로 할당받을 수 있습니다. 또한 특정 주파수 대역에 잡음이 심하면 그 부분만 피해서 전송할 수도 있어 신뢰성이 높습니다.